电子自旋 (Spin) 指的是电子的角动量, 同时也伴随着产生磁矩的产生。而自旋电子学(Spintronics)就是利用各种创新的方法, 来操纵电子自旋自由度的科学。

    “自旋电子学”这个名词, 最早由 S.A.Wolf 在 1996 被提出, 用于美国国防部高等研究计划局的提案中, 意指“创新磁性材料与元件”。

    硬碟磁头是自旋电子学领域中, 最早商业化的产品.应用于自旋电子学的材料应具有高电子极化率和长的电子松弛时间等特点。许多新材料, 例如:“磁性半导体”, “半金属”在近年来被广泛的研究, 以求能有符合自旋电子元件应用所需要的性质。.

    自旋电子学的有许多充满潜力的应用, 例如:“磁性随机记忆体”,“自旋场发射电晶体”,“自旋发光二极体”等等。